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青年は思い悩んでいた。

先日ニュースで報道されていた、“埼玉女子中学生誘拐事件”についてである。

誘拐事件の容疑者である男性は不動産業に従事しており、“家出したい”とツイッターで発信していた女子中学生二人を呼び、彼が管理していた埼玉県にある借家に住まわせていたという。

二人はそれぞれ個室を与えられ、外出は自由。食事は一日三回、入浴や携帯電話の使用も制限されていなかった。また、兵庫県の中学生は親に安否を知らせる手紙を出していたという。

養ってもらうための唯一と思われる条件が“勉強すること”で、容疑者は女子中学生二人に学校の科目のほかに不動産業の勉強をさせており、保護された時は勉強中だったとのこと。

青年にはどうしても容疑者の男性が悪人とは思えなかったため、今回の事件の要因を知るべく、陰陽師の元を訪ねるのであった。

『先生、こんばんは。今日は魂の属性の観点から事件について教えていただきたいです』

「今度は事件についてとな。そなたもいろんなことに関心を持つようになったようじゃの」

『霊障の影響や魂について学んだことで、いろんなことに興味を持つようになりました』

青年は大きく頷いて答えた。

「ちなみに、どんな事件かの？」

青年はウェブで確認した事件の概要を話した。陰陽師は時折、指を小刻みに震わせて話を聞いていた。

『家出したいと発信することはあっても、実際に家出するのはなかなか勇気がいることだと思います。女子中学生の一人は兵庫県から埼玉県へと、かなり遠方から来ていたようですし。これは誘拐というより、女子中学生たちが自分の意思で容疑者の元へ行ったわけであって、それくらい嫌なことが家庭で起きていたのではないかと思います』

珍しく饒舌な青年。長所である“一見不可思議な正義感”が表れているのだろうか。

「話を聞きながら鑑定をしておったのじゃが、
容疑者の男性は頭が１、２（３）―２、魂の属性７（１―１）―７（１）、
先祖霊の霊障はなく、魂の属性や親近性からも、世間で言う犯罪者タイプではないようじゃな」

青年は目を見張って口を開く。

＊２（３）−２・・・転生回数が２３０台の魂２。
＊魂の属性３は霊媒体質、７は唯物論者。
＊７（１）の人物は主義・主張をするが、裏表がない。

『鑑定してくださってありがとうございます。容疑者の男性は、頭が１で、“２：制服組（軍人・福祉）”階級ですか。魂２ということは、身寄りがなく自活能力に乏しい女子中学生を支援したという意味で、福祉方面での役割（第４話参照）が発揮されたのでしょうか？』

「そういった捉え方も一理あるの」

『先祖霊の霊障がないとしても今回のような事件になる以上、何か他の要因が考えられないでしょうか？』

陰陽師は紙に新たな数字を書きながら、説明を再開する。

「まず、この男性は輪廻転生が２３０回台であることから、そもそも数奇な運命をたどる可能性は極めて高いということがいえるじゃろうな」

『なるほど』

「あと考えられるのは、この容疑者の場合、天命運に２、５、１７の相が色濃く出ておるな」

『なるほど、天命運の方でしたか。ちなみに、天命運の数字は先祖霊の霊障の種類（第２話参照）と同じなのでしょうか？』

陰陽師は首肯して答える。青年は慌てて霊障の種類が書かれた紙を取り出した。

『２は仕事で、５が事故／事件、１７は天啓／憑依ですね。容疑者の男性は魂２なので、１７は天啓ということで合っていますか？』

「その通りじゃ。勉強の成果が出ておるな」

青年は調子に乗ったのか、表情を輝かせながら解説を始める。

『これらの相から察するに、容疑者の奉仕精神が１７の天啓によって現在の日本の法律では違法行為となる形で表れてしまい、事件となってしまった。しかも、仕事運が塞がれていることから、女子中学生二人を養えるほどの経済的余裕があるくらいに仕事が順調だったものの、今回の事件で仕事も失われてしまったのではないかと』

「５：事故／事件の相の影響で、今回の事件を引き起こす方向へ人生がズレてしまったとは言えるかもしれんが、そのほかはこじつけと言わないまでも、かなり我田引水というか、牽強付会な解釈のようじゃな」

大きく肩を落とす青年。その様子を見て、陰陽師は体を揺らして笑う。

『まだまだです・・・。とは言え、僕個人の見解として、容疑者は純粋な悪人とは思えないのです。“将来、仕事を手伝わせるためだった”という個人的な願望によって養うことを条件に勉強させていたようですが、見方によっては学業だけでなく将来のことも視野に入れて女子中学生の面倒を見ていたと言えなくもないかと』

「容疑者本人に実際に悪意があったかどうかは断言できぬが、この事件を容疑者を中心にみるかぎり、天命運の障害によって引き起こされた可能性は高いじゃろうな」

青年は真剣な表情でうなずく。陰陽師は再び指を小刻みに動かし、紙に数字を書いていく。

「ちなみに、兵庫県の女子中学生は、
頭１、３（９）―３（武士）、魂の属性７（１−１）−７（１）で、
先祖霊の霊障はなく、天命運に２、６、１４、１７の相が出ておる。

一方、さいたま市の女子中学生は、
頭１、２（４）ー３（武士）、魂の属性７（１−１）―７（１）で、
先祖霊の霊障はなく、天命運に６、１４、１７の相が出ておる」

『６は家庭の相でしたね。たしか、複雑な家庭環境で育つ、親と折り合いが悪い、あるいは自分が親となって家庭を持った時に複雑な家庭環境となってしまったり、子供との折り合いが悪くなる、そうでしたね』

「そのとおりじゃ」

『二人とも５の事故／事件の相がないのに今回の事件が起きてしまったということは、６の家庭の方に家出の原因があったのでしょうか？』

「その前に二人の両親も鑑定しておくとしよう」

『よろしくお願いします』

事件の加害者と被害者の話かと思いきや、家族関係の話へ展開していく。
霊障や天命運による因果関係というのは、当事者たちだけではなく、その家族まで関係してくるから、実に複雑怪奇な様相を呈する場合が多いようだった。

「まずは兵庫県の女子中学生の両親じゃが、
父親は、頭１、３（９）―３（武士）、魂の属性７（１−１）−７（１）で、
先祖霊の霊障はないが、天命運に６、８、１４、１７の相が出ておる。

母親は、頭２、２（３）−４、魂の属性３（１−３）―７（３）で、
先祖霊の霊障に６〜１５が、天命運に２、６、８、１４、１７が出ておる」

青年は陰陽師のメモ書きを食い入るように見つめる。

「今度はさいたま市の女子中学生の両親じゃが、
父親は、頭１、２（４）−３（武士）、魂の属性７（１−１）―７（１）で、
先祖霊の霊障はなく、天命運の障害は８、１４、１７の相が出ておる。

母親は、頭１、２（３）−４、魂の属性７（１−７）―７（１）で、
先祖霊の霊障はないが、天命運の障害に２、６、８、１４、１７の相が出ておる」

『魂の階級や属性を見るに、どちらも父親の霊統を受け継いでいますね。そして、母親がともに２−４だと・・・』

「そのとおりじゃな」

『二人の中学生の母親がともに２−４ということは、娘さんに対して日ごろから上から目線で接していたり、理不尽な理由で感情をぶつけることが少なくなかったのではないかと思います。世間でよく言う、教育ママ系なのかもしれませんし』

一呼吸置いてから、青年は続ける。

『また、娘さんたちは“３：ビジネスマン”階級であるから、母親の感情的な対応に納得がいかないことがあったでしょうし、とは言え親子ですから従わなければならず、不満はたまっていく一方だったのではないかと』

陰陽師は魂の属性の数字に丸を描き、強調する。

「もちろん、２－３と２－４なわけじゃから本質的なところでお互いを理解し合うのは難しいという問題を捨象したとしても、双方の母親の天命運に家庭不和の相が色濃く出ているわけじゃし、兵庫県の家族にいたっては母親が先祖霊の霊障でヒステリックになりやすい傾向があるのに加え、天から何かが降りてきて、狐憑きのような状態に陥ることもあったようじゃから、唯物論者である娘さんとしては、そんな母親を理解できず、衝突を繰り返していたことは想像に難くない」

青年は軽くのけぞり、顔を引きつらせる。

『魂の属性３と７の価値観の合わないところが家族間で生じると大変そうですね・・・』

「霊統が同じである父親は娘さんたちに対し、ある程度の理解を示していたのかもしれんが、家庭というのはどうしても母親の影響力が強くなりがちという事情もあわせて考えると、母娘間のミゾが問題を大きくしたのじゃろうな」

『さいたま市のご家庭の方は、両親と共に頭が１で転生回数も２期と共通する部分がいくらかあると思いますが、兵庫県のご家庭の方は、母親の頭の１/２が異なりますし、娘さんの転生回数が３期で、“３：ビジネスマン”階級の大山（第１０話参照）である３（９）なわけですから、勢いがある分、ガラ携並みの魂しか持たない母親から見たら理解不能なことが多いのかも知れませんね・・・』

陰陽師はゆっくり首を縦に振り、青年は神妙な表情で何度もうなずく。

『こうした両家の複雑な家庭の事情があったために二人の女子中学生たちは家出へと気持ちが大きく傾いていたところへ、天命運の障害に５：事故／事件の相がある容疑者と知り合ったために、家出を決意してしまい、今回の事件が起きたのでしょうか？』

「その可能性は大いにあるじゃろうな。ところで」

陰陽師はグラスに注がれた水を飲み、続ける。

「先日、インターネットのコメントは“４：ブルーカラー”階級が多勢を占めていると伝えたが、この事件に関するコメントはわかるかの？」

『掲示板を見ればわかります！』

青年はスマートフォンを操作し始め、しばらくして口を開いた。

『代表的なコメントを読み上げますね』

《コメント１》
自分の管理物件の空部屋に住まわせていたのか
衣食住与えて勉強までできる環境で手も出してないんだろ？
だとしたら人格者じゃねえか

《コメント２》
児童相談所よりよほどいい仕事してるじゃん

《コメント３》
この犯人を擁護してる人等の頭は大丈夫かね

《コメント４》
（コメント３に対し）
そこらへん毒にも薬にもならない凡人よりはるかに徳が高いだろ

《コメント５》
足長おじさんも許されない世の中

《コメント６》
NPO設立して児相と一緒にやれば合法
個人でやれば対象が未成年なら当然違法

《コメント７》
>２人は保護された際、勉強中だった。
www

青年がそれぞれのコメントを読み上げる中、陰陽師は指を小刻みに動かして鑑定している。

「コメントの１から４は“魂４：ブルーカラー”階級で、５から７は“魂３：ビジネスマン”階級じゃな」

『適当に抜粋しましたが、やはり魂４の方が多いのですね』

「１から４は事件や人物といった小さい枠にフォーカスしておる。しかも上から目線で感覚的な評価に終始している感じがするじゃろう」

青年はコメントを見返し、無言で頷く。

「一方、５と６は事件や人物を踏まえた上で合法や違法など社会の仕組みについて触れており、何が原因でどうすればよいのかといった点まで考えたうえでコメントしておる」

『気に入る、気に食わないといった感情論でものを言うのは自由ですが、それだけでは物事の改善に繋がりにくいでしょうし、建設的とは言い難いと思います』

青年は背もたてに寄りかかり、腕を組む。

『コメント７は魂４かと思ったのですが、そうでもないのですね』

「このコメントを一読する限り、一見魂４のコメントと思うじゃろうが、よく読んでみると、本当に従来の誘拐事件なのかという問題提起をしつつ、そのズレを面白おかしく捉えている。これなどはどちらかいうと魂３の発想なのじゃな」

『なるほど。コメントだけ見ると短絡的な印象ですが、引用元とセットで考えるとわかります。ただ』

青年は眉間にシワを寄せながら言う。

『コメントの数を見ると半分より少し魂４が多い程度ですので、意外と魂３も発信していませんか？』

「それは抜粋したそなたが魂３じゃから、魂３のコメントに反応しやすかったのじゃろう」

『なるほど。適当になんとなく気になったコメントを読み上げただけなので、そうかもしれません』

「仮に初期段階で魂３と魂４のコメント数がきっこうしていたとしても、賛同されるコメントの数と引用コメントがつきやすいのは、そのコメントを読む人数から考えてもみても魂４が発信したものなのじゃから、結果、魂４の声がネットで目立ち、世論の主流となりやすいという結果になるのじゃよ」

『魂３は魂３が発信したコメントに同意したとしても、あえてコメント欄で賛同の意を示さない印象です。僕だけかもしれませんが・・・』

「今回のコメントの抜粋はひとつの例に過ぎんが、発信されるコメント数とどんな内容がコメントの中で語られているかを観察する重要さを少しは認識できたじゃろう？」

陰陽師は微笑みながら言い、青年は背筋を伸ばして答える。

『はい。これからは世間で起きる様々な事象について、登場人物やことの善悪といった表層的な問題だけでなく、その背景となる人間模様や、当人たちの属性や霊障の有無なども視野にいれて考察していこうと思います』

陰陽師は時刻を確認し、口を開く。

「ちょうどいい時間じゃな。今日はここまでにしようかの」

『今日もありがとうございます。また気になる事件や出来事があったらご教授ください』

「あいわかった。気をつけて帰るのじゃぞ」

青年は席を立ち、深く頭を下げる。陰陽師は優しい笑みをたたえながら青年を見送った。

青年は思い悩んでいた。

ネットが参加意識の高い“４：ブルーカラー”階級に占領されており、政治だけでなく文化までもが影響を受けていることに対してである。
今の青年には魂４に動かされる世の中がどのような方向に向かうのか、見当もつかなかった。

そこで、いつものように、青年は陰陽師の元を訪ねることにした。

『先生、こんばんは。今日も政治について教えてください』

「今日は政治の何について知りたいのかの？」

『まず最初の質問として、万が一魂４が政治を主導した場合、世の中はいったいどうなるのでしょうか？』

「そなたは“衆愚政治”という概念を知っておるかの？」

『はい。細かいことはともかくとして、そのような政治形態が結果的に失敗だったということは知っています。毎度のことながら、詳しくは覚えていませんが・・・』

頭をかきながら青年は言い、陰陽師は微笑みながらうなずく。

「まず衆愚政治の基本的概念について説明しておくと、衆愚政治とは紀元前５世紀末、古代ギリシア時代のアテネにおいて、デマゴゴス（民衆／扇動指導者）が国政の最高決定機関である民会を牛耳った民主政治のことをさしている。ここまではいいかの？」

青年は真剣な表情で首肯する。

「それに少し話を加えると、衆愚政治になる前はペリクレス（頭１、２（３）―３武士）という人物が市民の参政権を拡大し、議員をくじで選ぶようにするなど“民主政”を完成させた。そして、彼が民衆の指導者となったことでアテネは全盛期を迎えたのじゃ」

『ペリクレスは頭が１の、転生回数が２３０回で“３：ビジネスマン”階級の武士だったのですね。全盛期にするほどの人物なので“１：先導者”階級か武将タイプだと思っていました』

「ペリクレスの場合、様々な改革をしていたわけじゃから、人々の意見を吸い上げるというより、どちらかと言うとワンマンで切り開いていく武士の素質を存分に発揮したのであろうな」

『なるほど。ちなみに、ペリクレスが民主政の土台を作り上げたように思いますが、どうして後の世代で衰退していったのでしょうか？』

「端的に言うと、後任の指導者に問題があった。疫病で彼が命を落とすと、戦争の継続を望む下層民を主体とした主戦派と、富裕市民を中心とした和平派に分かれて対立することになってしまう。結果的に主戦派の扇動政治家が一時的な覇権を握ったものの、失策を重ねた挙句に、戦争に敗北してしまったわけじゃ」

青年は腕を組み、うなりながら口を開く。

『主戦派が魂４で、和平派が魂１〜３という感じですね。それにしても、どうして下層民は戦争をしたがったのでしょうか？　日本では戦さが始まると被害を受けるのは農村なので、下層民は反対しそうなものですが』

「当時のアテネは海軍が主力で、船の漕ぎ手が主に下層民であったことから、アテネが戦争に勝利をした場合、その功績に報じて彼らにも戦利品の分け前があったわけじゃな」

『文字通り、生死をかけた船の漕ぎ手たち、彼らの協力抜きにアテネは勝利できなかったわけですね』

陰陽師は首肯して答える。

「一方、富裕市民が戦争に反対する理由は、戦争の費用は彼らが担っていたことによる」

『つまり、戦争をすれば下層民は富を得られ、反対に、富裕市民たちの財産はなくなっていくと。実にわかりやすい構図ですね』

「その結果どうなったかと言えば、主戦派であったクレオン（頭２、２（７）−４）が中心になって一時は政権を握ったものの、失策を重ね、最終的に戦争で敗北を喫し、その後アテネが衰退していった経緯は歴史書にある通りじゃ」

『輪廻転生の期を問わず７０回台は“大山”だったと記憶していますが、よりによってあの時期にクレオンが台頭したのは、アテネにとってタイミングが悪かったとしか・・・』

青年は小さく首を振る。

「まさにそのとおりじゃ。そして、浮動的な民衆には理性的な判断を行うのが難しいという歴史の悪例として、この一件は現代にまで語り継がれてしまうこととなるわけじゃ」

『優れた人物が指導していた民主政は栄えたものの、適任となる指導者がいないと衆愚政治は、結果として、衰退に向かってしまったわけですね・・・』

青年の言葉に、陰陽師は賛同の表情でうなずく。

「衆愚政治は、愚劣で堕落した政治といった表現をされることもあるが、実際、プラトン（頭１、２（７）−３武士）やアリストテレス（頭１、１（３）−１）といった当時の代表的な思想家たちによっても批判の対象となっておったわけじゃしな」

『大昔においても、思想家やエリートである魂１〜３の意見と、衆愚政治の中心となった魂４の意見は相入れなかったのですね』

青年は腕を組み直して言い、陰陽師は首肯する。

『鑑定結果を見る限り、プラトンかアリストテレスのどちらかが政治家になっていれば、事態はもっといい方向に推移したのでしょうね？　どちらも頭が１ですし、プラトンは転生回数が大山の７０回台ですし、アリストテレスに至っては“１：先導者”階級ではありませんか』

「たしかに、属性からみるとそなたの意見も一理あるとは思うが、そうはいっても各人の人生じゃ、歴史書を紐解く限り、プラトンはプラトンで当時の政治情勢に失望し哲学の道に進んだようであるし、アリストテレスはアリストテレスで政治家よりも教師の方に天命を感じていたらしいからな」

『なるほど、プラトンにしろアリストテレスにしろ、それぞれ政治家以外のところに天命を見出していたのですね。そうして、彼らの意見が大衆に届きにくくなると同時に、魂４の人々の意見が国論の中心になってしまったと・・・』

青年はため息をついて顔を伏せる。陰陽師は少し間を置いてから口を開く。

「衆愚政治とは、極端な言い方をすると、民衆が参政権を獲得したことにそもそもの端を発しているともいえるわけじゃが、実は、現代の社会状況もあの時代に酷似しているという見方もできるんじゃ」

『え、現代が衆愚政治の時代と似ているとおっしゃるのですか？』

「うむ」

『しかし、それはどのような意味なのでしょう？』

「端的に言うと、インターネットの出現がその引き金となったわけじゃな」

『ギリシア時代、初めて民衆が参政権を得た結果、魂４の人々が政治に直接の影響を持つようになったという経緯はよくわかりますが、インターネットが世論や政治に直接的な影響を与えているというお話は、どうもピンと来ないのですが、先生は何を根拠にそのようにおっしゃるのでしょうか？』

「インターネットが民衆に与えたのが“発言権”だった、と言えばわかりやすいかの？」

『発言権ですか』

青年は首を傾げながら唸る。陰陽師は二つの図を描きながら説明を始める。

「インターネットが存在しなかった２０世紀終盤まで、情報を発信するのはマスメディアの専売特許じゃった。政治やスポーツや芸能関係の情報を、民衆は一方的に受け取るだけで、逆発信するツールを持っていなかったわけじゃな。もちろん、報道内容に関する電話でのクレームや投書という手段はあったものの、それらが世論に大きな影響を及ぼすことはほとんどなかった」

何度も頷いてみせる青年。陰陽師は青年の聞く姿勢を確認し、先を続ける。

「ところが最近では特にSNSが出現したことにより、ウェブ上とはいえ、魂４の人間たちが自由に様々な意見を発信できるようになった。つまり、今までは相手にされなかった彼らの声が自由に世の中に出回るようになってきたわけじゃな」

『そう言えば、一部の人が政治や芸能人の言動を批判したり、彼ら自身がSNSやTwitterで発言やリツイートをしてみたり、企業にクレームを入れることによって様々な意見が拡散され、結果炎上しているのをよく見かけます』

青年が大きく頷く。

「そればかりではない。最近の野球放映では、リアルタイムで観戦者のコメントが画面上に表示されるのじゃが、野球が魂４の好むスポーツだということを割り引いても、それらのコメントのほぼすべては魂４のものなのじゃ」

『なるほど。そんなところにも魂４の参加意識の強さが如実に表れているのですね』

ふたたび大きく頷く青年の顔を見ながら、陰陽師が言葉を続ける。

「ちなみに、その際の役割分担を説明しておくと、事件や有名人のスキャンダルに直接噛みつくのは基本的に２−４、煽って拡散するのが４−４という基本構造になっておる」

『たしかに理解できない部分で怒りを露わにしているコメントをよく見かけますが、今のお話からすると、それらのコメントは２－４、４－４の別はともかくとして、ほぼ魂４の人々が発信しているわけですね』

青年は深くうなずいて見せ、陰陽師も首肯する。

『以前、魂４の人々は参加意識が強いだけでなく正義感も強いとお聞きしましたから、スキャンダルや諸問題について意見を言うのはもっともだと思います。ですが、正義感が強いのですから、それはそれで悪いことではない気もするのですが』

「基本的にはそなたの言う通りなのじゃ。だが、以前にも話したように、問題は彼らのものの見方が往々にして大局観に欠けていることから、その正義感が偏狭なものとなってしまうという側面がある」

『先日、京都の話題（第１２話参照）で魂１〜３と魂４とで味覚や価値観が異なるという話をお聞きしましたが、同じ様に、魂４の人々の正義感や倫理観は、時として、魂１〜３の人々に受け入れられないことがあるわけですね』

「間違いなく、その傾向はあるじゃろうな。それに加え、問題なのは、彼らの参加意識の高さじゃ」

『とおっしゃいますと？』

「たとえば、芸能人の不倫という事件が起こったとする。我々魂１～３の場合、それらの話題を飲み会の席などで酒のつまみとして取り上げることがあったとしても、そもそも客観的な事情もよくわからない他人のプライベートな問題について、ネットで我がことのように評論する可能性は極めて低い」

『おっしゃる通りです。日常で自分と関わることがない人物の話をするくらいなら、仕事のことや、将来に関する話をする方が有意義な時間の使い方だと僕も思います』

陰陽師は首肯して答える。

「しかし、彼らは違う。偏狭な正義感を振りかざし、挙句の果てには、人間じゃない、死んでお詫びをしろ、といった過激なコメントがネット上に溢れることが多々あるのは、そなたが一番よく知っておるであろう」

青年は苦笑しながら言う。

『たしかに、そのあたりはおっしゃる通りかもしれませんね。さすがの僕からみても、どうしてこんなプライベートな問題を、我がことのように、しかも上から目線でコメントできるんだろう、と時々考えさせられることはたしかにありますものね』

「参加意識の差に加え、そもそも６割を占める魂４(日本では例外的に４５％)が相手じゃ。何事も多勢に無勢となり、我々魂１〜３の意見が片隅に追いやられてしまう危険性はこれからも大きくなりこそすれ、小さくなることはないじゃろう」

『せっかく魂１〜３の人が大局的なコメントを挙げたとしても、魂４の人々の反対意見に、ともすれば潰されてしまう可能性はたしかに高いと思います・・・』

青年は表情を曇らせて顔を伏せる。陰陽師は紙にペンを走らせながら口を開く。

「ネットの出現以前、発言のツールを一切持たなかった彼らがネットの出現によって発言権を持った結果、最近ではマスコミもテレビ局もネットのコメントに気を遣わざるを得ない現状になりつつあるようじゃ」

『そのあたりを、もう少し詳しく教えてください』

陰陽師は、眉間に微かに皺を寄せながら、先を続ける。

「たとえばＮＨＫならともかく、民放ではニュース番組でも、放映するにしてもスポンサーが必要となることは、わかるな？」

『もちろんです』

「と言うことは、民放側としても、スポンサーの意向には逆らえないという側面がある。一方スポンサー側はスポンサー側で、自社の商品を買ってもらうために、ネット上の意見、同行に極めて神経質にならざるを得なくなるという構図が存在する」

『つまり、ネットの意見に敏感になりつつスポンサーの意向を、民放の報道番組は忖度せざるをえないと』

「まあ、端的に言うとそうなるわけじゃ。そして、この問題は民放の報道番組にとどまらず、たとえば紙媒体の新聞社などにも当てはまることとなる」

『たしかに、ただでさえ発行部数が落ちている新聞社としても、魂４が形成する世論に真っ向から反対しづらいでしょうからね』

「そのとおりじゃな」

陰陽師は、青年の言葉に小さく頷いた後で、言葉を続けた。

「マスコミが今話したような状態に陥ってしまった現在、その余波を受けるように、一般大衆を引っ張るべき政治家までもが魂４の顔色をうかがう、というような嘆かわしい事態も恒常化するようになるわけじゃなる」

『つまり、最近話題になっている“政治家の小型化”などといった問題も、根本はそのあたりにあるわけですね』

「もちろんじゃ」

しばらく思案顔でだまりこんでいた青年が、おもむろに口を開いた。

『たぶん、今の話に関連するのだと思うのですが、最近はテレビ番組がつまらなくなったという声を聞きます。たしかに、刺激的で、過激な内容の番組が影を潜め、代わりにグルメ番組や旅番組といったあたりさわりのない番組が増えてきたような気がします。それと、“番組中に不適切な表現がありました”というコメントをたまに見かけますが、ああいった対応もネットのコメントを気にした結果なのですね。個人的には、あのくらいの内容であの手のコメントを出す必要はまったく感じないのですが』

陰陽師はグラスに注がれた水を一口飲み、答える。

「昨今の政治家は、ネットをベースとした世論の上げ足取りや見当違いな政治批判を気にするあまり、思い切った発言や討論が難しい状態に置かれているわけじゃが、それもこれも魂４の人間たちがネットで多勢となっていることが、そもそもの原因といえるじゃろうな」

『古代ギリシアでいうところの、２−４が４－４を扇動し、それに感化された４−４が暴動を起こすといった構造とまったく同じなのですね』

青年は手を打ち、陰陽師は微笑みながらうなずく。

「今の政治の在り方を短絡的に判断するつもりはないが、歴史が繰り返されていることは間違いない事実なのじゃろうな」

『大昔のギリシアの轍を繰り返さないことを切に願うばかりです。そしてあのような歴史を反面教師として、ふたたび政治が “衆愚政治”の方向性に向かわぬよう、微力ながら僕も様々な行動を起こしていきたいと思います』

姿勢を正し、真剣な表情で言う青年に対し、陰陽師は深く頷いて答える。

「そなたが言うように、現代社会がギリシア時代の過ちを繰り返すとはかならずしも限らんが、魂１〜３の人々が世の中のあらゆる事象に対し、大局的な見地を持って積極的に意見を表明することが切に求められている時期であることは紛れもない事実じゃろう。ネットに大局的見地に基づいた意見を表明するにしろ、清き一票を投じるにしろな」

『わかりました。これからは、ネットの情報をよく吟味して、僕なりの意見をしっかり発信していきたいと思います』

「ああ、その意気じゃ」

大きく頷いたあとで、何か言いたげな青年に陰陽師が訊ねかけた。

「どうした、何か言いたいことがありそうじゃが」

『実は』

「うむ」

『今日先生と話し合った内容を、ネットにアップすることは問題ないでしょうか？』

「もちろんじゃとも」

青年の意図を理解すると、陰陽師は青年の背中を叩いた。

「今回ワシらが話し合った内容をインターネットにアップし、魂１～３の人間たちに考えるきっかけを持ってもらうことは、とても意味のあることだとワシも思う。そなたが早速そのような行動に出てくれることは、ワシとしても望外のよろこびじゃ」

青年は真剣な表情で自らの使命に思いを巡らし始めていた。そんな青年の表情を眺めながら、陰陽師は微笑をたたえて小さくうなずいた。

青年は帰路の途中、電車の中でインターネット上のコメントに新たな気持ちで目を通していた。表面上の言葉に捉われずに様々なコメントを観察するように読んでみると、今まで見逃してきた様々な事象が見えてきたのだった。

青年はイライラしていた。

先日、京都に出張した際の出来事に対してである。

道の真ん中を歩いていたわけではないのに、少しよそ見をしていたらクラクションを鳴らされたり、歩行者が赤信号を強引に渡ってきて、自分が乗っていた自動車が轢きそうになることもあった。

他にも気分を害する出来事がいくつかあり、京都にフォーカスした漫画をたまたま読んだことをきっかけに、色々と思い出したのだった。

京都の人の９割近くが２−４（転生回数が２００回台で魂の属性“４：ブルーカラー”階級）という陰陽師の言葉を思い出し、再び青年は陰陽師の元を訪ねるのであった。

『先生、どうして京都の人はあんな性格の人が多いのでしょうか？』

「一言であんな性格と言われても返答に困るが、そなたが言いたいことは察しがつく」

陰陽師は苦笑しながらうなずいてみせる。

『先日のお話の中、京都の人の９割近くが２−４だとおっしゃいましたが、それと関係があるのでしょうか？』

「もちろんじゃとも」

『やはりそうですか。それにしても、京都は歴史のある都市であるから、むしろ“１：先導者”階級や“３：ビジネスマン（武士・武将）”階級が多く住む土地だと思っていました。歴史的建造物だって、魂３の人々の技術がなければできなかったでしょうし』

「魂の階級と役割について、だいぶ真剣に勉強しておるようじゃな」

そう言いながら陰陽師は微笑み、照れた青年は笑顔を作りながら顔をふせる。

「そなたが言った通り、確かに室町時代まで京都は日本の中心じゃったが、まず、徳川家康が江戸幕府を開いたことで、文字通り、日本が二分されてしまった」

『たしかに、江戸幕府は１５代まで続きましたし、今も皇居が東京にあるわけですから、それ以来江戸が京都とならび日本を二分したのだと思います』

「そして決定だったのが、明治維新じゃ。大政奉還が二条城で行われたことからもわかるように、江戸時代も江戸幕府があるにもかかわらず、京都・大阪はまだまだ大きな役割を果たしていた。特に京都には天皇と公家たちが揃って残っていたわけじゃから、文化という点では依然として日本の中心だったわけじゃ」

『しかし、明治維新によって天皇を中心としたそれらの人々まで、こぞって東京に移住してしまったわけですね』

「その通りじゃ。そしてその結果、商人や町民だけが残ったのが今の京都というわけじゃよ」

『なるほど。魂１〜３の人々がごそっといなくなってしまったために４の人の比率が圧倒的に多くなってしまったわけですね』

陰陽師は首肯して答える。

『それにしたって、京都の人は遠回しに嫌味を言ってきたり、旅行者に対して上から目線で接してくる印象があります。ということは、そもそも“４：ブルーカラー”階級の人々は性格が悪いのでしょうか？』

それを言ってしまうと、地球の６割の人間の性格が悪くなってしまう。とんでもない言い草である。

陰陽師は声を出して笑う。青年は何がおかしいのかわからないのか、きょとんとしている。

「一括りにそう決めてはいくらなんでも無理がある。京都で“イケズ”や遠回しに言う文化が根付いている一端は、住民のほとんどが２－４だということは大きいじゃろうな」

『ところで、僕が読んだ漫画では京都の人はイケズや遠回しな言い方をするけど、面と向かってもめたくないからガチンコの喧嘩に弱い、というようなことが描かれていました』

「その手のものをほとんど読まんので全体的な話はともかく、そなたのいう漫画の登場人物を鑑定すれば、２−４であるかどうかはすぐにわかることじゃがな」

『えっ、漫画のキャラも鑑定できるのですか！』

青年は感嘆の声をあげ、陰陽師は微笑みで応える。

『その漫画の中で特に気になったのが、京都の中心部にある老舗の扇屋の女子大生のキャラクターがいまして、遠回しに嫌味を言ったり、お客さんが帰った後に陰口を叩いたりしています。さらに、住んでいる場所が京都内のカーストで上位らしく、そのことを鼻にかけてカースト下位の土地に住むキャラクターを見下しているのですが、２−４でしょうか？』

「鑑定してみよう。少し待ちたまえ」

陰陽師は半眼になって小刻みに指を動かす。

「うむ、典型的な２−４じゃな」

『やはりですか』

的中したのが嬉しかったのか、青年は笑みを浮かべて言った。

『ちなみに、メインの登場人物がタバコ屋の若い女性なのですが、このキャラクターはクールで顔や言葉は怖く描かれていますが、観光客にお得な情報を伝えていたり、人情味のある行動をしていて判別が難しいです』

「どれどれ」

再び陰陽師が鑑定を始める。青年は落ち着かない様子で答えを待つ。

「そのキャラは“３：ビジネスマン”階級、しかも(１)－２(４)－３じゃな」

『なるほど。数少ない１割の方なのですね。ただ、女主人公の幼なじみは対照的で、感情的といいますか行動がムチャクチャなシングルマザーなのですが、女主人公と仲がいいことから、魂３のキャラクターでしょうか？』

「ふむ」

再々度、陰陽師は鑑定を始める。青年は腕を組んで結果を待つ。

「そのキャラクターは一見典型的な２−４に見えるかもしれないが、間違いなく、“３：ビジネスマン”階級じゃな」

『てっきり２－４かと思っていましたが、僕の勘違いなのですね』

「人間というものは、かなり複雑な要素を内包しておる生き物じゃ。だから、表面的な言動だけでなく、もっと深い人間観察が重要となるが、いずれにしても、その漫画に出てくる登場人物同様、京都人のほとんどが２－４であることは間違いない」

『つまり、２−４がどんな人物なのかを知りたい場合、京都の人たちを観察したり、京都に行けない場合はその漫画を読めばいいということですね』

「今度ワシもその漫画に目を通してみるが、今ざっとみても、京都およびそこに住む人々の特徴をなかなかよくとらえた漫画のようじゃな」

陰陽師は首肯して答える。

「ところで、そなたは京都へはよく行くのか」

『よくと言うわけではないにしても、あちらに友人知人もそれなりにいますから、年に数回は行っている計算になりますね』

「そなたがそれほど京都に精通しているのであれば、ワシが実際に体験した京都での２−４絡みの出来事を話そう」

『それは興味深い話ですね。ぜひ、よろしくお願いします』

「仕事柄、ワシは京都にも拠点を持っておるのじゃが、ある日、郵便受けに一通の手紙が入っていたんじゃ。内容は、“下の階の者ですが、音がうるさいので静かにしてください”というものじゃった」

『先生が遅い時間に騒音を出すとは思えませんが、意外です』

「ワシは常日頃BOSEのスピーカーを愛用しておるのじゃが、住んでいるのがマンションということで、防音は大丈夫だと油断してしまったわしも悪いのじゃが、いずれにしても、次の日に菓子折をもって下の階の住民に謝罪しにいったわけじゃよ」

青年は体をのけぞらせて目を見張る。

『菓子折まで用意するのですか。京都ではそれくらい当たり前かもしれませんが』

「そのあたりの話はともかく、問題は、真下の部屋の住民に心当たりがないと言われたことじゃった」

『え、そうなのですか？』

「それで、今度はその両隣の部屋のインターフォンを鳴らして事情を説明したのじゃが、これまた全員心当たりがないと言うんじゃ」

青年は首をかしげ、唸り声をあげる。当時のことを思い出してか、陰陽師の表情に笑みが浮かぶ。

「下の階に手紙の主がいないことがわかったのでいったん部屋に戻り、こんどは霊能力でその手紙の主を探してみたところ、なんと隣の部屋の住民だったんじゃ」

『まさかのお隣さんですか！　手紙には“下の階の者”って書いてあったのに』

青年のリアクションがおかしかったのか、陰陽師は体を揺らして笑う。

「この件があって気になったから全員を鑑定したところ、ワシが住んでいたマンションは特殊な属性の人間が多く住んでいることがわかった。９割近くが２−４である京都において、魂１〜３の住民の方が圧倒的に多かったのじゃよ」

『なんと、それは珍しいですね』

「そして、手紙を寄こした住民は、案の定、そのマンションでは少数派である２−４だったというわけじゃな」

『なるほど。そういうオチですか！』

二人は見合って笑い出す。

「他にも京都で体験した属性の問題では、修学旅行生と、彼らを案内するタクシードライバーの関係が興味深い」

『とおっしゃいますと？』

「ワシらが学生の頃は修学旅行というと大型バスに乗って集団で移動したものじゃが、今は時代が変わり、修学旅行生のほとんどは５～６人でワンボックスタクシーに分乗し、神社仏閣の見学をしておるのじゃが、当然のこととして、ガイドはタクシーの運転手の役目となっておる」

『修学旅行生は京都外から来ているのでいろんな階級がいそうですが、タクシードライバーは全員４という話でしょうか？』

青年の言葉に、陰陽師は微笑みながら口を開く。

「京都中のタクシー運転手という意味では、たしかにそのとおりじゃろう。しかしワシが言いたいのはそういうことではなく、“引き寄せの法則”とても呼ぶべき現象のことなのじゃ」

『“引き寄せの法則”とは、どのような意味なのでしょう』

「まず５～６人でグループとなった生徒じゃが、その理由はともかく、皆２－３とか２－４とか４－４という輪廻転生も含めた同じ属性同士でグループを形成しておる。そこまではいいとしても、面白いのは、それらの学生グループと彼らを引率しているタクシー運転手の属性が、ほぼ例外なく、学生たちと一致しておることなのじゃ」

『たしかに、それは興味深いですね。学生同士は属性による知的レベルや性格の違いから同一グループを形成することがあるにしても、初対面のタクシードライバーまでが同じ属性だとは驚きです』

陰陽師は首肯して答える。

「ある日、ワシが三十三間堂に立ち寄った時のことじゃ。たまたまワシのそばに二つのグループがおって、つかず離れず内部を見学しておったのじゃが、その間のやりとりがまた面白くてな」

『とおっしゃいますと？』

「たとえば、魂３同士の組み合わせの方は、歴史的建造物の歴史や建てられた歴史的背景といった学術的な説明をタクシー運転手がしたとしても、修学旅行に合わせ下準備をしてきたのか、元々それなりの知識を持っておるのか、真剣な表情でタクシー運転手の説明に耳を傾けていたリ、かなり突っ込んだ質疑応答をしておったんじゃ」

青年は続きを促すようにうなずいて見せる。

「一方、４－４の組み合わせの方はどうかというと、タクシー運転手は運転手で、君たちまだ若いんだからこんなもの興味ないよね、もうこんなものは、おじいちゃんおばあちゃんになって棺桶に片足を突っ込んだ頃に来ればいいんだよ、といった調子じゃし、聞いている学生たちは学生たちで、そうっすねーといった軽い感じで笑い合うという感じなのじゃ」

『なるほど、それはとてもわかりやすい対比ですね！』

笑顔を見せる青年に対し、陰陽師は微笑みながらうなずいてみせる。

「話が変わるが、初めての土地で食事をする際に、そなたは食べログを使うかの？」

『はい。知らない土地で食事をする時は必ず参考にしています』

「ワシも食事にはちとうるさい方じゃから、当然食べログを参考にしていろんなお店に行くのじゃが」

『えっ、そうなんですか。先生はまったく食べないか、食べても精進料理あたりかな、なんて勝手にイメージしていました』

仙人でもあるまいし。失礼な言い草である。

「鶏肉こそあまり食さんが、和・洋・中なんでも食べるぞ。特に寿司や焼き肉なぞは、大好物じゃ」

青年のイメージがおかしかったのか、陰陽師は笑いながら先を続けた。

「ある日のこと、静岡から来た客を連れて、京都で４００年続く歴史もあり、格式も高いと言われている蕎麦屋に行った時のことじゃ。もちろん、食べログのコメントにも目を通したうえで店に行ったわけじゃが、これがまずくてとても食べられたしろものではなかったんじゃ」

『つまり、食べログの評価と店の味に齟齬があったのですね』

「そのとおりじゃ。そして、あのような目に遭ったのはあれが初めてではなかったから、あの日以来、食べログには参考意見として目を通すとしても、決して鵜呑みにはしないようにするようになった」

『しかし、どうしてそのようなことが起こるのでしょう？　食べログがコメントを盛ったりしているのでしょうか』

「いや、そうではなく、食べログにコメントをアップする人間の属性の問題なのじゃと思うな」

「とおっしゃいますと」

「以前、ネットが参加意識の高い魂４に占領されているという趣旨の話をしたと思うが、食べログに乗せられたコメントを一つ一つ見ていくと、４－４、２－４に限らず、魂４のコメントが多いんじゃ」

『なるほど』

「そなたのようにブログをやっていたり、芸能人のように食べたものも商売になるような一部の例外を除き、食後の感想を食べログに乗せようと思う魂１～３の確率は、魂４に比べて圧倒的に少ない」

『僕などはまめにコメントをアップしますが、多くの魂１～３はそのようなことはしないと』

「もちろん魂１～３といっても、現世的にみると様々な階層の人間がいるのは確かじゃ。しかし、ネットへのアップという意味では、魂４の比でないことは間違いない」

『では、魂１～３と魂４とでは、味覚そのものにも違いがあるというわけですね』
「もちろん、Ｂ級グルメと懐石料理をいっしょくたに語るのはどうかと思うが、繊細な料理になればなるほど、その差は歴然となるのは間違いないじゃろう」

『なるほど』

「さらに言えば、“コスパ”という問題もそうじゃ。かつてテレビで人気を博していたイタリアンのシェフが、自分の店で出す８００円のミネラルウォーターについてのネット上のコメントを巡り、貧乏人はうちの店に来てくれなくていい、といった趣旨の発言をして干された事件があったが、あれなどは魂１～３と魂４の価値観の相違が如実に出ている例といえるじゃろうな」

いったん言葉を切ると、陰陽師は先を続けた。

「よって、京都での食べログの評価、特に現地の人間が発信した情報は魂の階級が４の人には参考になるじゃろうが、ワシら魂１〜３の人間は鵜呑みにしない方がいいというわけじゃな」

『それは残念です。食べログ以前の問題として、京都でおいしいものを食べるには地元の人に聞けばいいかと思っていましたが、９割近くの人が２−４では・・・』

青年は苦笑しながら言った。

「さらに問題なのは、京都の大半の人間が４－４ではなく、２－４だということじゃ」

『とおっしゃいますと？』

「京都の町を走っていても、地方都市の中では突出して外車の割合が高いこともその一例じゃが、２－４だから、基本的に金を持っている。じゃから、食事をするにしても、客単価１万円くらいの店だと２−４の人々で溢れているじゃろうから、本当に美味しくて食事を落ち着いた雰囲気で楽しみたいのであれば、２〜３万円だす覚悟が必要じゃろうな」

『そこまで高級なお店に行くなら、チェーン店で安定した味か、むしろ食べログが低いお店に挑戦するかもしれません』

それでは京都の食事を楽しめず、もったいないという意見も来そうである。

「そうじゃな、百聞は一見に如かず。ともかく、実際に食べて体験してみるといい」

そう言い、陰陽師は小さく笑う。青年もつられて声を出して笑う。

『ところで話は変わりますが、京都の市・府の議員や国会議員は、どのような属性の人間が占めているのでしょうか？　京都府民の９割近くが２−４なわけですから、当然のこととして、2－４で占められているのでしょうか？』

「京都選出の衆議院議員の中には魂３もおるが、ふたりの参議院議員そして府知事は２－４じゃな」

『やはり、そうでしたか。選挙民が圧倒的に２－４なわけですから、価値観が似ていて賛同も得やすいのでしょうから、当選する確率だって、当然高くなりますよね』

納得顔の青年が、質問を重ねた。

『ところで、そのような属性の人がトップに立つと、政治や行政はどうなってしまうのでしょうか』

「それがな、おもしろいことに悪いことばかりでもないのじゃ。以前にも説明したように、４の人々は大局的な見地には欠けるものの、正義感、倫理観が強い。また、共感能力が高いことから自分とは関係ない出来事であってもまるで自分のことのように怒り、感情的な言動をするといった特徴を持つ彼らが、府・市議、そして国会議員になるメリットのひとつとして、“福祉の充実”が挙げられる。実際、京都府では世間一般に言われる弱者に対する待遇が手厚く、たとえば障害者手帳なぞを持っていれば、東京などよりはるかに利用価値が高い」

『たとえ大局的見地の問題はあったとしても、正義感、倫理観の強さが反映されているのですね』

青年は何度もうなずいて見せる。

『議員は“１：先導者”階級か魂３の武士階級が適任だと記憶していますが、京都の場合は住民の特性から２−４の人物が担う方がいいという考え方もあるわけですね』

「まあ、そういうことじゃな」

『でもそのような属性の人間が国家のトップに立った場合は、どうなってしまうのでしょう』

「それについては、過去の歴史上の指導者を例に挙げて解説することはやぶさがではないが、短時間で説明できる問題でもないから、明日以降の話題とするとしよう」

陰陽師の視線につられ、青年は時計に目をやった。いつもながら、気がつけば深夜になっている。

『いつも遅い時間までありがとうございます。またよろしくお願いいたします』

「気をつけてな」

陰陽師は笑顔を浮かべ、うなずきながら言った。

青年は席を立ち、深く頭を下げて部屋を出た。玄関で靴を履いていると、立ち耳のスコティッシュフォールドが青年におでこをすり寄せてきたり、横になってお腹を見せていた。猫たちにも受け入れられているように感じ、青年は笑顔で帰路につくのだった。

青年は激怒していた。

先日ニュースで知った“桜を見る会”に対してである。首相が税金を私利私欲のために使ったように感じられたからである。これでは、消費税を増税しても意味がないではないか。何のための増税だったのか、と納得がいかなかった。

青年は居ても立っても居られなくなり、陰陽師の元を訪れるのだった。

『こんばんは。今日は政治について教えていただけませんか？』

「そなたが政治について質問してくるとは。それは、珍しいの」

『そうですね。真偽の確認が難しく、なおかつ僕が影響を与えにくい領域だと思っていたので、あまり関心はありませんでした』

「それは個人の自由だとは思うが。で、政治の何について知りたいのかな？」

『“桜を見る会”についてです。政治のトップである人間が、税金を私利私欲のために浪費しているのに腹が立ったのです』

「なるほど。で、そなたは、“桜を見る会”に対してどのような点が問題だったと考えているのかな？」

『いろいろありますが、“公的行事の私物化”と“税金の無駄遣い”が主な問題だと思っています』

陰陽師はあごに手を添えて一瞬だけ黙考し、口を開く。

「ちなみに、“桜を見る会”は１８８１年に国際親善を目的として皇室主催で行われた“観桜会”が始まりということは知っているかの？」

『そこまでは知りませんでした。しかし、“桜を見る会”はそんなに前から続いている行事なのですね』

「１９９５年は阪神・淡路大震災を理由に、２０１１年は東日本大地震を理由に、２０１２年は北朝鮮の弾道ミサイル発射への対応を理由に中止したが、１９５２年からは吉田茂が総理大臣主催の会として“桜を見る会”に名前を変えて復活し、基本的には毎年開催されておる伝統的な行事なのじゃよ」

青年は黙ってうなずき、続きを待つ。陰陽師は青年の意思を汲み、先を続ける。

「この“桜を見る会”の会費は税金で賄われているものの、きちんと予算に計上されている、いわば公式行事だということは、理解できたかの？」

『予算に計上されていることであれば、税金が“桜を見る会”の会費として使われることには納得できます。しかし、招待客は安倍首相を支持する組織や後援会といった団体が多く、招待者を選ぶ基準も不透明だという主張もあります。会の本来の趣旨である功績者をねぎらうためというよりも、もはや安倍首相個人の“桜を見る後援会”みたいなものではないでしょうか？』

「とはいえ、安倍首相が主催している以上、彼の関係者が増えていくことは別におかしいことでもなかろう。例えば、そなたは以前に勤めていた会社の人事評価が完全で納得できるものだと思うかな？」

『いえ、まったく思いません。不透明でいい加減だと思っていました』

大きく首を左右に振りながら、青年は答える。陰陽師は小さく笑ってみせた。

「そうじゃろう。百歩譲って、仮に誰もが納得するような招待基準を作ったところで、最終的に人間の主観が入る以上は、何らかの忖度が入ってしまうのは仕方ないと思うがの」

『それは確かにそうですが・・・』

「それにじゃ、彼の後援会のメンバーだけを招待して他の人々を除外していた、ということならまだしも、秘密裏に行われたクローズドな会ではない以上、私物化という表現をするにはいささか過剰な気がするがの？」

『確かに、私物化というのは言い過ぎかもしれません。とはいえ、今回の会費は本来の予算の三倍近くになっているそうじゃないですか。しかも、自分の資金を使って開催していれば公職選挙法に違反することを、税金を使うことでうまく回避しているという批判も聞きます。見方によっては公的行事を私物化しているようなものではないかと』

「今度は税金の使われ方について、じゃな」

『はい。参加者の人数を絞ればもっと会費を少なくすることができたでしょうし。しかも、“テロ対策”という名目で会費がかさばったという話もありますが、実際は手荷物検査すら行われず、何に使われたかも不明。結局はほぼ飲食代だったという話も聞きます』

「では、そなたはどのようにすればよかったと考える？　一つの情報に対して問題提起をするのも大事なことじゃが、それに対する解決案を提示できないのでなければ、政府のやることに何でも反対しておきながら、一向に対案を出そうとしない野党の連中とあまり変わらぬ話になってしまうと思うが」

青年はうなりながら首を傾げる。

『そこなのですよ。僕は政治家になったことがありませんし、政治にはお金がかかるとよく言われているものの、実際お金がどう動くかはわかりません。ただ、前夜祭の会場がホテルニューオータニで、しかも5,000円もする高級お寿司が振る舞われたそうじゃないですか。高級なお寿司がほんとうに5,000円で食べられたのかどうかも問題ですが、それよりも年々人数が増えているのですから、もう少し安い会場で前夜祭ができたのではないかと思うんです』

「つまり、何をするにしても、もっと庶民が納得するような金額が望ましい、ということじゃな？」

『その通りです。明細が出せない理由があるのは百歩譲るとして、企業努力ではありませんがそうしたことができたのではないかと』

「そなたの言い分をじゅうぶんに理解したうえで、あえて回答するとすれば、政治に関わるお金の問題については、“政治家にとっての１万円と、世間一般の国民にとっての１万円の感覚は違う”と基本的な概念を念頭に置くといいと思うがの」

『どういうことでしょうか？』

初めて聞く考えに、青年は姿勢を正して真剣な表情になる。

「首相や大臣ともなれば、他国のトップ層と接したりすることもあるし、県知事や県議といった地方の代表とも会合するものだが、その際に、国家の明暗を左右する話し合いを、隣の部屋から大きな騒ぎ声が聞こえてきたり、仕事の愚痴を言っているような店でできると思うかの？」

『もちろん、それはおかしいと思います。“壁に耳あり障子に目あり”ではありませんが、逆にこちらの話が相手に聞こえるという問題も想定できるわけですから、そんな場所ではなく、話が外に漏れない、静かで落ち着いた場所でやっていただけたらと思います』

苦笑しながら答える青年に、陰陽師は小さく頷いて見せる。

「確かに、日々日常生活を送るにあたり、大変な思いをしながら生活している人たちからすれば、政治家のお金の使い方に対して納得がいかないと感じることがあるのかもしれん。じゃが、政治家の一回の会食が一万円かかるとした場合、世間一般の国民が通う一回3,000円程の居酒屋であれば三回ほど行けてしまうような計算になるとしても、そこでもう一度考えてみるべきは、話されている重みの違いではないのかの？」

『なるほど。たしかに、そのあたりはお金で換算できない問題なのかもしれませんね。仮にその内容が僕には見当もつかないものだったとしても、たしかに、おっしゃる通りかもしれませんね・・・』

青年は苦笑し、宙を眺める。陰陽師はテーブルに飛び乗ってきた猫を優しく撫で、口を開く。

「ともかく大事なことは、議会制民主主義政治の原則として、選挙によって衆参の国会議員を選ぶ権利は国民の側にあるとしても、一旦選んだ国会議員が犯罪などに手を染めぬ限りは、具体的な国家運営を彼らに委託するしかない、という原則をよく理解しておくことじゃ。よって、今回の日韓の問題なども、自分の選んだ政党、議員がこの問題をどう考え、どのように行動したかをきちっと理解し、それを次回の選挙に反映させるという姿勢が大切となってくるわけじゃな」

『そういえば、魂の階級の解説（第4話参照）の際に、何らかの理由で二国間に利害の反する問題が起こった場合、基本的に話し合いを繰り返して解決しようとしているのでしたね。武力、すなわち戦争は最後の交渉手段だと』

「そう。世間一般の国民の手の及ばぬ領域で厳密な話し合いが行われ、そこで大事な話が決まる。そのおかげで平和が保たれていると考えることもできる」

グラスに注がれた水を一口飲み、陰陽師は続ける。

「少し話が変わるが、官房長官が3,000円のパンケーキを食べたことに対する批判もあったようじゃが、国を動かしている人間はそれだけ多くの仕事を成し遂げており、同時に多くのお金を動かしているとも言える。分刻みのスケジュールと言っても過言ではない状況の中、息抜きは必要ではないかの？」

『そう言われるとそうですね。確か、プロボクサーの具志堅さんも、世界大会で負けた理由が、“大好物のアイスクリームを食べられなかったから”と言っていたことを思い出しました。当時はたかがアイスクリームと思いましたが、今になって考えてみると、パフォーマンスを発揮するためには息抜きやスウィーツも必要なのでしょうね』

「何を食べるかは個人の自由じゃから、気になるならそのパンケーキを食べてみるといい」

『機会があればそうしてみます』

お互い、あまりスウィーツに興味がないことを知ってか、二人で笑い声をあげる。

「ついでに言っておくが、前夜祭の食事代についてはホテルの宿泊客の中でのパーティーに参加した人に対しての5,000円であって、“桜を見る会”当日の参加者全員にかかったわけではないぞ。料亭のように一人一人が席について食べるわけではないのじゃから、人数分ぴったりの食事を用意しないというのは立食パーティーの常識でもあるので、そこらあたりのこともよく理解しておくことじゃ」

青年は神妙な表情のまま黙ってうなずく。陰陽師は青年が続きを待っているのを察して続けた。

「さらに言うと、TV局の幹部連中などは、毎年前夜祭にも当日の“桜を見る会”にも招待され、実際に出席しているわけじゃから、参加人数や予算がどれくらいかかっているのかはわかるはずなのに、そのあたりのことについて口をつぐんでいるのも解せないといえば解せない話なのじゃがな」

『マスコミ関係者や野党には大陸系の人も少なくないと聞いたことがありますが、詳細を知っていたとしても、そこまでして政権を打倒したいのでしょうか？』

「それ以前の問題として、今の自民党独り勝ちの状態に、まともな政治的議論で立ち向かえる野党が存在しないということの方が問題だと思うがな」

『いずれにしても、政治は奥深いので、よくわからないです・・・』

ばつが悪そうにする青年。陰陽師は青年を励ますような柔らかい笑みで口を開く。

「今回の話でもそうじゃが、世の中の出来事を俯瞰するにあたり、大事なことは、常に物事を大局的な視点で捉えるという姿勢じゃ」

『大局ですか。確かに、視野が狭かったと反省しています』

「それともう一つ。この世の物事には、おしなべてタイミングというものがある。今回の問題が公職選挙法に抵触する可能性のある問題だとしても、話し合うべき問題が山積している国会を空転させてまで、このタイミングで取り上げる首相批判をするべき問題なのかという疑問はついて回ると、ワシは思うがのお」

青年は眉間にしわを寄せて黙っている。政治に関しては本当に明るくないようだ。

「たとえば、昨今の国際情勢一つ見てみてもアメリカ、韓国、北朝鮮、中国、そして中国が同一の国家だと主張している香港、台湾の問題等、文字通り、世界の行く末を左右しかねない大事な時期であることは言うまでもない」

『直接間接の問題はあるとしても、そんなに複数の国と、日本は今問題を抱えているのですか』

陰陽師はアジアの地図を広げながら口を開く。

「まずは韓国について説明するが、今回の日韓関係悪化の引き金となったと韓国が主張しているのは、日本政府が韓国に対して“フッ化水素”、“フッ化ポリイミド”、”レジスト“といった半導体などの材料となる３品目の輸出制限を強化したことと、韓国を”ホワイト国“から外したことにある」

『韓国が“ホワイト国”から外されることがそんなに気に食わなかったのでしょうか？　あと、それらの３品目はどういった意味で重要なのでしょうか？』

「先に３品目について説明すると、それらは半導体といった電子部品の製造に必要不可欠なものである以上、ミサイルなどの先端兵器の開発に使われる可能性もあるのじゃが、それが韓国から第３国に流出している可能性があると日本側は睨んでおるわけじゃ」

『なるほど。日本の技術が第３国に軍事利用される可能性があるということなのですね』

「使用使途に疑念のないことが信頼できる国、すなわち“ホワイト国”にはそれらの輸出の制限をしていなかったのじゃが、処々の事情から、韓国に対してそれらを無条件に輸出することは危険だという判断を日本が下した、韓国への３品目の輸出制限をせざるを得なくなったというわけじゃな」

『ところが韓国としては、信頼関係を疑われたということで、その報復として日韓GSOMIAの破棄を通告して来たという流れになるわけですね』

「そのとおりじゃ」

『ところで基本的な質問なのですが、そもそも日韓GSOMIAとは具体的にどのようなものなのでしょうか？』

「たとえば、北朝鮮がミサイルを発射した場合、日本と韓国がお互い取得した秘密軍事情報を共有することを目的として結んだ軍事協定のことじゃ」

『その協定があったおかげで、両国が自国だけでは知りえない情報を補完し合っているわけですね』

陰陽師は首肯して答える。

「もちろん、有事の際の韓国軍の統帥権を今もアメリカが保持していることも含め、GSOMIAはアメリカにとっても東アジア安全保障上、なくてはならないものなのじゃ」

『なるほど』

「そこまで話を広げなかったとしても、万が一北朝鮮から日本に向けてミサイルが発射された場合、韓国と軍事情報を共有していることで、米軍共々圧倒的に早く軍事的な対応が可能になるというメリットが存在する」

『なるほど。ミサイルの下降ポイントや着弾地点が事前にわかれば打ち落としやすくなるでしょうから、韓国からの情報を得られないと危険度が増すといった側面も間違いなくありますね』

「ただし地図を見ればわかるように、日本以上に北の脅威にさらされているのは、韓国の方じゃ。周辺を合わせれば2000万人近くの人が暮らすソウルから38度線、つまり北朝鮮の国境までわずか数十キロしか、離れておらぬ。それだけではないぞ。このソウルの真ん中を流れる漢江の河口は、北朝鮮と直接つながっておる」

『そう言われれば、そうですね』

「よって、ミサイル攻撃も、陸軍の進攻も、韓国は日本と比べ物にならぬほど、北朝鮮の脅威と直面しておるわけじゃ」

『つまり、ＧＳＯＭＩＡは、かならずしも日本のためだけではなく、それ以上に韓国自身のためにあると』

「まあ、簡単に言うと、そういうことじゃ」

青年は神妙な表情で何度も頷く。青年の様子を見て微笑みながら、陰陽師は口を開く。

「だいぶ回り道をしたが、話を“桜を見る会”批判に戻すと、このような時期だからこそ、一国の意思決定権者である首相が、冷静な状況判断をしたり、適切な指示を出せるかどうかが非常に重要となってくる。にも関わらず、そのような問題をそっちのけにして、挙げ足取りや重箱の隅をつつくような泥仕合をしかけて内閣を倒そうとしている野党の状況について、そなたはどう思うかの？」

『今までの話を聞く限りでは、与党野党で泥仕合をしている場合ではないと思います』

そう言い、青年は大きく息を吐く。

「国民はどうしても日常の家計といった日本経済に目がいってしまうものじゃが、政治には内政と外交という二つの側面があり、安倍首相はこうした複雑な国際情勢を視野に入れつつ、韓国に対して彼が最良と思う対策を練ったり、山積された様々な国内問題にも日々取り組んでいるのじゃよ」

『そうなのですね。僕の日常生活に直接的に関係しないとの理由から、今まで外交のことなど、ほとんど関心を持ったことがありませんでしたが、これからはもう少しそのあたりの問題にも目を向けるようにしてみたいと思います』

話を整理しているのか、青年はしばらく黙ったままである。やがて顔を上げて口を開いた。

『ちなみにですが、安倍首相の魂の階級はどこなのでしょうか？』

「安倍首相は“１：先導者”階級じゃよ」

さらっと告げる陰陽師の言葉を聞き、青年は目を見張る。

『失礼ですが、別の階級だと思っていました』

「彼の祖父である岸信介、そして大叔父である佐藤栄作以外、歴代の首相がすべて２－３であることを考えると、たしかに、国のトップとしてはめずらしい属性ではあるということもできるがな」

『やはり、そうなのですね。首相である以上、2－3だとばかり思っていました』

陰陽師の意外な言葉に、驚く青年を見ながら、陰陽師が口を開いた。

「世界の非常識ではあるとしても、日本の一部上場企業の社長はそのほとんどが“１：先導者”階級だという話を覚えておるかの？」

『はい』

「そう考えれば、安倍首相が１：先導者”階級であったとしても、それほど不思議な話ではない。それどころか、岸信介や佐藤栄作が長期政権だったことから考えてみても、“１：先導者”階級が国のトップを務めることは、少なくとも我が国では、悪いことではないと思うのじゃがな」

『なるほど、そのように考えてみると、何か“腑に落ちる”ような気がしてきます』

陰陽師に言葉に、大きく頷く青年。

「ちなみに、さきほど話題に出た“桜を見る会”の費用が帳簿に記載されていなかったということで、立憲民主や共産などの野党が立ち上げた追及本部のほぼ全員が２−４、転生回数が２００回台の“４：ブルーカラー”階級ということも覚えておいた方がいいじゃろうな」

『えっ、４の人も国会議員になっているのですか』

ふたたび、眼を大きくする青年。

「前にも話したように、魂４の人間は、この世では、職責として社会の下支えをしているわけじゃが、転生が２００回に近づくにつれ、“学業”が突出するという特徴を帯びるようになる。よって、２－４の中でも優秀な者は、一流大学を卒業し、弁護士資格を取得することのみならず、その職歴を足がかりとして、国会議員にまで上り詰めることも可能となるわけじゃ」

『なるほど』

「さらに、大局的な見地には欠けるものの、正義感、倫理観が強い、という魂4の特徴についての話を覚えていると思うが、その結果、彼らは弁護士になると、いわゆる“社会派弁護士”になる可能性が極めて高く、国会議員としては、左派政党の主要メンバーとなる可能性が極めて高くなるというわけじゃ」

『つまり、旧社会党系政党の左派や共産党の議員になるわけですね』

あらためて目を大きくする青年を横目に見ながら、陰陽師は話を続けた。

「例外的に、自民党の議員の中にもごく少数の２－４がいる問題はさておき、大筋の話としてはそういうことになる」

『しかし、政治信条からも魂の階級がわかるなんて、とても興味深いですね』

「それだけではない。このような構図は、“選ばれる者”だけではなく、選ぶ側の一般国民の側にも成り立つわけじゃから、選挙を軽視することには大きな危険が隠されているということもつながるわけじゃ」

『とおっしゃいますと』

「選挙で風が吹く、という言葉を知っておるかな」

『はい、一応は』

「あれなども、ワシに言わせれば、ちょっと気の利いたスローガンに、参加意識が高い反面、大局的見地に欠ける魂4が踊らされた結果起こる現象ということになる」

『なるほど』

「それ故、代議員、国会議員に選出された議員が何をしようと、彼らを選んだ側にも責任が生じるという自覚を持つことはもちろん、各人がほんとうに政治を変えたいと思うのであれば、民主主義政治において政治に影響を与えられる唯一の手段である選挙に行くことは常識中の常識となる」

『政治家に文句を言いたいのであれば、政治について真剣に考えて身近な人と話し合い、投票率を１００％に近づけることが大事なのですね』

「その通りじゃ」

『ただ、日本では会社内などで政治の話をするのはタブーということが暗黙の了解になっているような気もするのですが・・・』

「そのあたりは、我が国の特殊な建国事情が影響しておるのじゃろうが、グローバル化が進む現在、いつまでもそのようなことを言っている場合ではないとは思うが」

『そうはいっても、とりあえず、どうすればいいのでしょうか』

「そうじゃな。とりあえず、気心の知れた友人などと様々な政治的問題について意見交換をし合うところから始めてはどうじゃな？」

『そうですね。これからは、努めてそのような話題を友人たちと語り合ってみようと思います』

「ただし、その結果、誰を選ぶかという問題の方がもっと重要だということをくれぐれも忘れんようにな。特に選挙は、様々な耳あたりのいいスローガンに踊らされた魂4によってどんな“風が吹く”かわからぬのじゃから、我々魂1～3の一人でも多くが、大局的な見地から物事を考え、清き一票を投じることはものすごく意義のあることなのじゃ」

『わかりました。肝に銘じておきます』

青年は黙って頷く。こと政治に関しては何も言えないようである。

「有権者である国民にとってわかりやすく、国民生活の問題点にフォーカスしてマニフェストを作成することはおおいに結構。ただ、その政党なり、人物なりが当選後、本当にマニフェストを実行できるかをしっかりと見極め、もし言動に不一致があるような場合には、次回の選挙でそのような政党なり人物を当選させないことが民主主義の原則だということをよく肝に銘じておくことじゃ」

『そう言えば、先日の衆議院選で消費税０％を掲げ、障害者を議員にした立候補者がいましたね』

「ああ、あの人物じゃな。彼は“３：ビジネスマン”階級であると同時に、芸能関係（２−３−５−５・・・２）に適した人物じゃから、民衆に訴えかけるのは向いているかもしれんな。もっとも、頭は２ではあるが」

『なん・・・ですと。いずれにしても、演説でいろんな人を惹きつけていることには納得です』

「ただし、魂の属性や親近性からいうと彼はかなり急進的なタイプで、歴史上の人物に比定すると坂本龍馬の小型版ということができる。先ほども、タイミングが大事という話をしたが、坂本龍馬の場合、黒船来航から開国、明治維新という混沌とした時代に活動したからこそあのような影響力を発揮できたわけじゃが、今の時代にあのような人物の出番があるどうかは、はなはだ疑問と言わざるを得ない」

『なるほど。現代の政治ではそこまで急進的な思想は必要ないというわけですね』

「そういうことじゃな」

何度も頷く青年を見、陰陽師も微笑みながら頷く。

すっかり夜も更けてきた。まだまだ聞きたいことは山ほどあったが、今日はここで切り上げよう、そう心に決めると、青年は陰陽師に丁重に謝意を伝えたうえで、帰り支度を始めた。

「さてさて、今日もすっかり遅くなってしまったな。気をつけて帰るのじゃぞ」

立ち上がり、深く頭を下げて退室する青年。
これからは政治に関する情報も取り入れていこうと反省するのだった。